Beylix wurde nach einem übereilten Start schnell verlassen und schwerelos trieb die Firefly nun voran, um sich ihren Weg durch das Black zu bahnen. Absolute Ruhe herrschte um sie und in der Ferne war ein gleißender Ball, es war die Protosonne Penglai, zu sehen, der sich in einem warmen Gelb absetzte. Schwach reflektierte der Metallkörper des Schiffes das Licht, Schatten wanderten entlang über die abgewandte Seite und krochen durch die vielen Vertiefungen auf der metallenen Oberfläche. Leicht drehte sich die Firefly um die eigene Achse, als die Navigationssysteme eine automatische Kurskorrektur vornahmen und den Körper neu ausrichteten. Das Licht der Protosonne wanderte gemächlich über die Hülle und tauchte eine Seite der Firefly in ein angenehmes Licht.

Dewin stand in der Kantine rückwärtig an den Tresen der Küche gelehnt. Etwas entfernt blubberte dezent leise die Kaffeemaschine vor sich hin, unterstützt vom lebendigen Summen der Remedy im Hintergrund. Auf dem langen Tisch in der Kantine lagen allerlei Sachen verteilt. Ein eingeschaltetes Cortexpad älteren Datums, zwei offene Ordner, sowie eine beträchtliche Zahl an Papiere lagen herum... und irgendwo versteckt lag noch ein weiteres, kleines Pad, das als interaktiver Notizettel fungierte. Beide Pads leuchteten fleißig vor sich, insbesondere das mit der Verbindung zum Cortex, die Advertisements spielten sich dort mit deutlichem Delay ab und gaben ein buntes Intermezzo.
Die Kaffeemaschine verstummte und Dewin füllte seine Tasse. Er nahm einen kurzen Schluck und ging zu dem langen Tisch hinüber. Beiläufig atmete er durch und blätterte lieblos durch einige der einzelnen Papiere, während er wieder aus der Tasse trank.
Ein Teil der Papiere waren tatsächlich Quittungen, sowie Rechnungen... insgesamt waren viele Zahlen auf den Sachen verteilt und Dewin stand ins Gesicht geschrieben, daß es ihm keinen Spaß bereitete.
Dafür hatte er definitiv seine Ruhe, in der Kantine befand sich aktuell sonst niemand und er konnte sich komplett auf dem Tisch ausbreiten. Er griff nach einer Auflistung der letzten Treibstoffzellen und der letzten Anschaffungen, die er sich notiert hatte. Sein Blick ging weiter über die grobe Kalkulierung des Auftrages, den die Remedy vor fast einem Jahr auf Jiangyin bekommen hatte. Einiges von dem Budget war in den Einkauf von Material und örtlichem Personal geflossen, fast die Hälfte blieb etwa nach seiner Rechnung für die Crew der Remedy übrig. Und dann blieb noch die Abnahme der Arbeiten. Dies bedeutete leider vielleicht, daß die Remedy wohl ober übel noch einmal den Planeten aufsuchen musste. Der Kapitän hatte eine Weile nichts mehr gehört von dem Stand der Arbeiten und er hoffte, daß alles im Zeitplan geblieben war.
Laut Timing müsste das Meiste bereits getan sein und der Großteil der Umzäunungen für die Weiden des Rinderbarons fertiggestellt sein. So daß zumindest jetzt bereits ein Teil seiner Rinder ihren Platz hatten. Dewin hatte sogar ein halbes Dutzend Pfahlrammen gemietet, daß niemand von Hand die Dinger setzen musste. Er hatte den ausführenden Arbeitern mitunter einen Bonus versprochen, wenn sie zwei Drittel der Weiden weit vor der Zeit umzäunt haben würden.
Fast meditativ drehte sich der Kapitän eine dünne Zigarette und zündete sie an. Er sah den Rauchschwaden einen Moment hinterher, bis sie von der Lüftung eingezogen wurden, bevor er sich wieder den Zahlen des Großauftrags zuwandte. Er nickte schwach für sich und schob die Unterlagen beiseite. Parallel spielte der Cortex einen von unzähligen, nervigen Jingles ein, worauf Dewin das Pad auf lautlos stellte.
Beiläufig zog er an der Zigarette und griff zum digitalen Notizzettel. Er öffnete den Tab mit der Verteilung der Unterkünfte und sah sich die Auflistung an. Mit einer Fingerbewegung fügte er ein neues Feld ein und tippte einen Namen ein. Für einen Moment überlegte er, bis er die Eingabe bestätigte. Zufrieden legte er das Pad beiseite und genehmigte sich einen guten Schluck Kaffee.
Dewin beschäftigte sich noch einige geschlagene Minuten mit den verteilten Sachen auf dem Tisch und sortierte schließlich den größten Teil. Zuletzt griff er sich wieder das Cortexpad und tippte mehrmals auf das nicht reagieren wollende Display. Seufzend schloss er die offenen Tabs... oder versuchte es zumindest... bis er wieder die Anwendung für die Cortex-Waves öffnete.
Er wartete bis das Pad auf den Befehl reagiert hatte und wählte die Option für Sprachnachrichten.
„Mister Drake“, setzte Dewin mit ruhiger Stimmlage an, „Ich wollte mich erkundigen, wie es aktuell um sie steht. Seit Aberdeen sind einige Monate vergangen und wir hatten leider keine Möglichkeit mehr ein Gespräch zu führen. Mich würde interessieren, ob sie noch vor Ort sind. Oder ob ihr Auftrag sie noch weiter ins Verse geführt hat. Mit bestem Gruß... Dewin Callahan.“
Der Kapitän überlegte einen Moment und schickte nach einer kurzen Suche auf dem Pad die Wave schließlich ab.
Neben dem Papiergeraschel und den dezenten Displaytönen der Pads, wenn Dewin sie bediente, war in der Kantine nichts zu hören. So trank er weiter von seinem Kaffee und blieb zuletzt bei den notierten Einkäufen hängen, die Alana in Sierra Dime Port getätigt hatte. Insgesamt hatte die Mechanikerin es geschafft einige gebrauchte, aber gute Teile zu ergattern. Dewin überflog die Liste an fremdklingenden Bezeichnungen, die vornehmlich mit für ihn wahllos wirkenden Kombinationen aus Zahlen und Buchstaben bestanden.
„Kompressionsspule FF37-29... 4 Stück, Kompressionspule SF356... 4 Stück, Leistungskonverter in adaptiver Bauweise ... 2 Stück, G-Tracker Standard 527, Spur... kompres...sionseinheit... mit Safe Trace... 2 Stück, Pulsstabilisator Standard Mk 3... 3 Stück, Konduktionskontrolleinheit AML 4, Thermosonde Standard Blue Sun Velvet B9... 8 Stück...
Dewin rieb sich etwas die Stirn und überflog weiter die Liste auf der Quittung.
„Aft Alternator Sonic T14... neuwertig, Steuerleitung M34-X Blue Sun... 50m, Datenleitung 5200 ITC... 25m, Beacon Submitter 7400 LR 5, Sync Box Whitecast 450X, Transportkiste Crate Series 4, Transportkiste M8 Fiber... 4 Stück, Duck Tape... 30 Stück...“
Schließlich ließ der Kapitän die Liste lieber liegen und blickte auf das zweite Blatt mit der Endsumme des Einkaufs. Der Kaffee war indes gut abgekühlt und Dewin trank den Rest in einem Zug aus. Vorsichtig stellte er die leere Tasse wieder vor sich neben das Cortexpad und zog wieder an der Zigarette. Nur um festzustellen, daß sie ihm in der Zwischenzeit ausgegangen war. Etwas mürrisch griff er zum Feuerzeug und zündete den Rest der Zigarette erneut an.
„Shiny“, kommentierte er und packte die meisten der Unterlagen endlich zusammen.
Zum Abschluß ging er mit der Tasse wieder zur Kaffeemaschine und füllte etwas nach, die Zigarette behielt er im Mund und zog nur soweit daran, daß sie ihm nicht erneut ausging.

Dewin horchte auf, als jemand die Treppe des Aufgangs zur Kantine hinaufkam. Er drückte den Rest der Zigarette zügig aus, trank aus der Tasse und trottete gemütlich zur Küchenzeile hinüber. Vorsorglich stellte er drei Tassen auf den Tresen und die Kanne direkt daneben. Einige Augenblicke später stand er wieder bei den Unterlagen und machte aus Gewohnheit etwas Platz und räumte die Unterlagen beiseite. Nicht daß es bei dem großen Tisch aktuell notwendig gewesen wäre. Immer noch hätten sich bis zu ein Dutzend Leute hinsetzen können, aber Dewin ließ sich davon nicht beirren. Die türmten sich sauber gestapelt an seinem Platz, direkt daneben der Aschenbecher, in dem zwei ausgedrückte Stummel lagen.

Wenig später sah der Kapitän zum Durchgang, der in den Frachtraum führte. Die Schritte kamen näher und er übte sich in Geduld, während er auf der Tischkante saß und die Arme etwas verschränkte. Schließlich erschien Caleb im Türrahmen, worauf Dewin ihm grüßend zunickte.
"Mister Walker, schön daß sie hergefunden haben."
Dewin ließ eine kurze Pause, damit Caleb wenigstens erst einmal eintreten konnte.
"Entschuldigen sie noch einmal die sehr... abrupte Abreise in Sierra Dime Port", sagte der Kapitän und schmunzelte ausgesprochen breit. "Ich hoffe sie hatten nichts Wichtiges mehr dort zu erledigen, denn ich glaube in nächster Zeit werden wir so schnell dort nicht mehr landen."
Er löste sich vom Tisch und rückte im Vorbeigehen einen Stuhl zurecht für den neuen Passagier.
"Dafür möchte ich jetzt umso mehr Zeit aufbringen, ihren etwaige Fragen, Wünsche oder Anmerkungen zuzuhören. Ebenso werden sie den Rest der Crew sehr bald kennenlernen. Rene unseren Piloten haben sie ja bereits kennengelernt... und Alana. Gerne hätte ich für ein gutes Essen gesorgt, leider befindet sich aktuell unser Smutje nicht an Bord. Sehen sie bitte nach, daß das Essen vielleicht etwas schlichter ausfallen könnte. - Möchten sie vielleicht einen Kaffee? Keine Sorge... es ist kein Ersatz, sondern aus richtigen Bohnen."
Dewin machte eine kurze, einladende Geste in Richtung des freien Stuhls neben seinem.

Dewin nahm wieder Platz auf dem Stuhl und zog seine Tasse etwas heran, gefolgt von einem Schluck daraus.
"Zuerst hatte ich überlegt Constance anzusteuern. Dies wäre aber eine Entscheidung aus Nostalgie gewesen", sagte der Kapitän und schmunzelte schwach. "Und es wäre nicht unbedingt eine gute... alles voll mit Allianz. Ich plane Newhall anzufliegen, daß wir dort den Frachtraum füllen können oder vielleicht sogar den Siedlern unsere Hilfe anbieten. Am liebsten würde ich längere Zeit dort bleiben und mit einem vollbeladenen Schiff wieder abheben, um beides zu verbinden. Wenn dies anläuft würden wir zu den benachbarten Planeten springen, ich will Treibstoffzellen sparen. Soviel zu meiner derzeitigen Planung."
Nun sah Dewin selber einmal zu dem Stabel an Unterlagen mitsamt beider Pads.
"Die letzte Fuhre war nicht sehr lukrativ, es war mehr Verlust als Gewinn... auch wenn wir vieles an Ersatzteilen besorgen konnten. Dies will ich ändern, selbst wenn wir vornehmlich Fracht transportieren müssen. Wir haben genug Treibstoffzellen und mehr als ausreichend Verpflegung um es hier im Kalidasa länger auszuhalten. Ausnahme wäre, wenn wir einen guten Auftrag für eine Passage kriegen. Dafür würde ich derzeit auch zu den Core Planeten fliegen."
Der Kapitän machte eine Pause und trank aus seiner Tasse. Routiniert nahm er die bereits gedrehte Zigarette zwischen Zeigefinger und Daumen, um sie dann leicht mit einer Seite auf den Tisch zu klopfen. Aber er machte keine Anstalten sie anzuzünden, sondern beließ es dabei den eingerollten Tabak etwas zu verdichten.
"Also... Newhall wird das nächste Ziel. Und was ihre persönliche Sicherheit angeht...", sprach Dewin und winkte amüsiert ab. "... da machen sie sich keine Gedanken. Die werden erst einmal beschäftigt sein zu erfahren wer es hat durchsickern lassen. Das einige Schiffe so abrupt aufgebrochen sind wird die dortige Verwaltung weniger beschäftigen, als daß die sich durch die Netzwerke von Personen arbeiten müssen. Und was sind schon ein paar unabhängige Schiffe, im Vergleich zu einem etablierten, lokalen Netzwerk an Schwarzmarkthändlern?"
Dewin schmunzelte breit und wirkte entspannt. Er trank wieder aus seiner Tasse und setzte zum Reden an, dabei holte er betont Luft und gab sich gespielt unschuldig.
"Offiziell waren wir absolut verunsichert, warum so viele Schiffe plötzlich aufbrachen und sind zur Sicherheit ebenfalls direkt abgehoben. Und da wir keine Fracht einfach mitgenommen haben... haben wir keinen Schaden erzeugt. Da waren andere Schiffe weitaus voller beladen als unseres... auch wenn wir dank Rene die schnellsten waren. Selbst wenn eine Allianzkontrolle unser Schiff auf den Kopf stellen würden... sie würden nur korrekt erworbene Ware vorfinden. Und einen leeren Frachtraum."
Nun zündete der Kapitän sich doch die Zigarette an und gönnte sich einen weiteren Schluck Kaffee bevor er mit seinem Monolog fortfuhr.
"Und eher würden die Behörden mich heranziehen als sie, Mister Walker... einen unbescholtenen Passagier. Andernfalls sollten sie mir beizeiten durchgeben was sie darüber hinaus ausgefressen haben."
Vielsagend hob Dewin eine Augenbraue und musterte den Mann ihm gegenüber aufmerksam. Für einen Augenblick herrschte eine auffallende Stille, begleitet von dem anhaltenden Schmunzeln auf dem Gesicht des Kapitäns.
"Keine Sorge, Mister Walker. Es gibt kein Verhör. - Machen sie sich einfach keine Gedanken um ihre Sicherheit was die Behörden betrifft. Darüber hinaus...", sagte Dewin und hob anmerkend seine rechte Hand, inklusive der Zigarette. "... will ich in Zukunft noch jemanden dabei haben, der sprichwörtlich für die Sicherheit meiner Crew... neben mir... zuständig ist. Aber dies bleibt noch Zukunftsmusik."
Zuletzt lehnte sich Dewin etwas zurück und deutete an, daß er sich nun endlich ausgesprochen hatte.
"Nun... ich hoffe, daß meine etwas längere Ausführung ihre Fragen zufriedenstellend beantworten konnte."

Dewin hörte Caleb ebenso aufmerksam zu und hob eine Augenbraue, als dieser es kommentierte. Er nahm einen Zug von der Zigarette und nickte knapp.
"Hier draußen ist entweder ein Team mit entsprechenden Kapazitäten gefragt... oder aber sie haben zuerst einen sehr guten Piloten."
Der Kapitän machte eine Pause, drehte die Zigarette etwas zwischen den Fingern und zog beiläufig daran. Gemächlich beugte er sich etwas nach vorne, den Blick wieder auf Caleb gerichtet.
"Ich bevorzuge den guten Piloten. Egal ob sie Reaver... Piraten... oder sonst wen nehmen, den sie hier draußen antreffen können. Wir halten den Kopf unten und ich will niemanden von meiner Crew in der Schusslinie sehen", sprach Dewin nun etwas ernster. "Gilt auch für Passagiere. - Dafür kann ich mir aber eher Gedanken um die Personen machen, die ich an Bord nehme."
Mit einem Mal tauchte das Schmunzeln wieder auf seinem Gesicht auf.
"Und so abwegig ist es gar nicht, sich darum Gedanken zu machen ob sie, Mister Walker, vielleicht noch etwas... sagen wir... strafrechtlich Relevantes... mitbringen. Meiner Crew und diesem Schiff kann ich trauen. Ihnen zuallerst nicht. Es ändert aber nichts daran, daß wir ein Einvernehmen haben für diese Passage und ich halte mich an die Absprache."
Dewin nahm einen guten Schluck aus der Tasse und nickt bekräftigend, bevor er mit dem Gespräch fortfuhr.
"Womit wir bei ihrer Aufgabe wären. Zuerst... weiteres Personal werde ich ihnen schwer zuteilen können, außer sie schaffen es mich zu überzeugen. - Was ich von ihnen brauche ist eine über den üblichen Standard gesicherte Cortex-Verbindung... heißt... ich will möglichst sicherstellen, daß wir von außen keine ungewünschte Zugriffen auf die wichtigen Schiffssysteme oder den Cortex Beacon bekommen. Mir ist bewusst, daß es diesbezüglich keine absolute Sicherheit gibt, aber vielleicht gibt es eine Möglichkeit für interne Sicherheitsprotokolle die in Zyklen die eigenen Systeme gesondert prüfen. Firewall... Sandbox... Hauptsache es kommt erst einmal nichts rein. Und für den Fall, daß dies doch geschieht... wie kann es möglichst von den anderen Systemen im virtuellen Raum ferngehalten werden. Über Modifikationen an einem der Zielknoten kann ich keine Aussage treffen, da dies nicht mehr mein Schiff betrifft. Dies würde ich separat besprechen müssen mit einem alten Freund. Daher konzentrieren sie sich erst einmal auf die Umgebung dieses Schiffes."
Der Kapitän machte eine kurze Pause und trank aus der Tasse.
"Reicht ihnen dies als grobe Beschreibung? Wenn sie so bereits Einiges am Cortexknoten hier erreichen können, ist dies ein guter Anfang. Bisher sind die Cortex-Systeme älteren Datums und auf... für sie wahrscheinlich... gewohntem Standard."
Dewin zog noch einmal an der Zigarette.
"Auf Newhall werden sie ansonsten viel Zeit dafür haben, sich alles erst einmal anzusehen. Aber wir werden uns nicht bei den reichen Touris aufhalten."

Dewin zog gerade an der Zigarette und schenkte Caleb wieder das Schmunzeln, als dieser ihn abwartend ansah. Nachdenklich trommelten die Fingerspitzen des Kapitäns für einen Wimpernschlag auf dem Tisch, bis er sich wieder regte und ein dezentes Nicken folgte. Kurz wanderten seine Augenbrauen hoch, wobei er eine oben behielt und sich einen weiteren Zug von der Zigarette genehmigte, bevor er langsam zum Sprechen ansetzte.
"Ich stelle ihnen 300 Credits zusätzlich als Budget", sprach er ihn gedehnter Tonlage. "Kein zusätzliches Personal, mehr ist erst einmal nicht drin. - Aber sind wir nicht an einem limitierten Vertrauen gebunden, Mister Walker."
Wieder nahm er einen Zug, wog etwas in Gedanken die Kaffeetasse in der Hand und nahm wieder einen Schluck daraus.
"Die erste Option ist derzeit das Einzige, was realistisch bleibt... die zweite Option bleibt eine mögliche Planung, die dritte ist derzeit einfach nicht möglich. Falls es ihnen hilft, kann ich als Unterstützung Alana zuteilen. Sie kennt neben dem Piloten das Schiff am besten, vor allem die technischen Eigenheiten... auch wenn sie keineswegs eine Programmiererin ist."
Schließlich drückte Dewin die Zigarette aus, legte die Hände ineinander und lächelte vor sich hin.
"Und ich danke für die Ausführung über den Cortex Beacon, soweit war ich sogar als Laie bisher informiert. Auch wenn mir die Tiefe der Thematik natürlich fehlt, geschweige das technische Verständnis um die effektive Funktionsweise auf Systembasis innerhalb der Schiffe und wie sie jetzt genau miteinander kommunizieren. Aber genau dafür wollte ich sie an Bord haben."
Dewin machte eine kurze Pause, wollte wieder ansetzen... wurde jedoch jäh von einem neuen Intermezzo an Advertisments vom Cortexpad unterbrochen. Er verdrehte leichte die Augen und stellte das Pad komplett auf lautlos, bevor er sich wieder dem neuen Passagier zuwandte.
"Behalten sie bitte auch bei, solche technischen Belange wie eben gegenüber der Crew auszuführen, auch wenn es vermeintlich für uns langweilig klingen mag. Dies schließt mich natürlich ein."
Noch ein letztes Mal zog der Kapitän an der Zigarette und drückte sie in Ruhe aus.
"Vorab danke für ihre klaren Worte, Mister Walker", sprach Dewin und sein Gesicht hellte sich etwas auf, "Dann werden Alana und sie zusammenarbeiten... ich denke sie werden sich gut einfinden."
Ein breites Schmunzeln setzte er flüchtig auf.
"Apropos... mögen sie eigentlich Katzen?"
Die Frage mochte geradezu wahllos geklungen haben, aber an der Mimik von Dewin war zu sehen, daß er zwar amüsiert war... sie dennoch ernsthaft in Calebs Richtung gestellt hatte.

"Mehr als genug. Sie sind ihnen nicht abgeneigt... dies reicht. Dann kann ich zumindest annehmen, daß dieses ausgeprägte Interessensgebiet von Alana über die Gattung Stubentiger ihnen nicht in die Quere kommt", sprach Dewin in geradezu formeller Tonlage.
An seinem Gesicht konnte man dennoch ablesen, daß er Spaß an der Antwort hatte.
"Auf diesem Schiff haben wir selber keine Tiere, dies vorweg. Wir übernehmen auch nicht den Transport solcher."
Der Kapitän fügte dies eher beiläufig an und leerte die Tasse. Kurz blickte er auf, als sein Cortex-Pad sich meldete und eine Wave im Eingang verzeichnete. Lediglich flüchtig warf er einen Blick auf das Display und wendete sich alsbald wieder Caleb zu.
"Darüber hinaus... ich hoffe ihre jetzige Unterkunft sagt ihnen zu. Über die Holzklasse hinaus können wir Passagieren leider nicht mehr vorschlagen. Aber wenn sie noch Wünsche oder Anmerkungen haben, lassen sie es mich wissen. Vielleicht können wir noch etwas arrangieren."
Er machte nur eine kurze Pause, bevor er dann wieder weitersprach.
"Nehmen sie sich jetzt ansonsten noch etwas Zeit, sofern sie sie brauchen. Als Nächstes würde ich sie direkt Alana wieder vorstellen, diesmal etwas ausführlicher. Immerhin werden sie beide dann zumindest die nächsten Tage... oder Woche... zusammenarbeiten. Je eher sie sich miteinander vertraut machen, umso besser.
Gemächlich stand er auf und wollte sich in Richtung der Küche machen, hielt aber inne und sah zu Caleb.
"Einen weiteren Kaffee? Oder etwas zu essen?"
Dewin wartete in aller Geduld auf eine Antwort von Caleb und machte keine Anstalten, daß er es irgendwie eilig hatte.
"Ich glaube wir haben vielleicht sogar noch Obst da."

Dewin nickte Caleb dankend zu, als dieser ihm ebenso die Tasse füllte.
"Der Flur vor den Gästequartieren ist ziemlich groß... jeder kommt ohne Weiteres sogar in die Krankenstation, wenn es sein muss. Da habe ich keine Bedenken. Und Passagiere hatten wir einige im letzten Jahr...", sprach der Kapitän mit ruhiger Stimme, hob kurz die Schulter und trank.
"Aber woher genau der Name?", fragte er beiläufig und mustert Caleb etwas. "Suchen sie jemanden?"
Dann stutzte der Kapitän für einen Moment.
"Außerdem wusste ich gar nicht, daß da noch Transportkisten herumstehen."
Mit der Frage schlenderte Dewin mit fragend hochgezogenener Augenbraue hinter die Küchenzeile und öffnete den Kühlschrank. Praktisch, funktionaler Militärstandard war dieser. Kurz blinzelte er, als ihm das kühle Licht entgegenschien und befand sich auf der Suche nach etwas Essbarem. Davon war sogar reichlich vorhanden und nichts davon bestand aus den gewöhnlichen Fertigprodukten, die man sich vielleicht üblicherweise für die Reisen im Black einlagern würde.
"Fern dessen... meine Passagierlisten gebe ich nicht einfach raus. Diskretion, sie verstehen."
Sehr ordentlich war der Bereich des Kühlschanks eingeräumt. Das Gemüse war akkurat getrennt und gestapelt in verschiedenen Schubladen, sortiert nach der Länge der Lagerungszeit. Hier und da tauchten mittlerweile die ersten Lücken auf, weil scheinbar nicht direkt alles frisch nachgekauft wurde, aber es wurde dennoch darauf geachtet die bestehende Ordnung nicht zu unterbrechen. Gleiches galt für das wenige Obst, welches hier noch vorhanden war. Da waren einige appetitlich frischgrüne und mit Rot und Gelb marmorierte Äpfel vorhanden, noch drei Mandarinen, eine Fülle an Trauben und ebenso noch ein Rest Blaubeeren. Frische Gewürze standen nach Name und Nuancen sortiert in den Ablagen der Türe oder in ihrem eigenen kleinen Bezirk des Kühlschranks, wo es nicht zu kalt war. Nur die Ablage wo sonst die Eier gerne gestapelt wurden war mahnend leer... wurde aber dennoch nicht mit anderen Dingen zugestellt. Lediglich Fleisch suchte man auf den ersten Blick hier vergeblich, gewöhnlich war sowas auch eingefroren für längere Lagerung. Auf den zweiten lagen aber ordentlich verpackt einige Bauchspeckstreifen in einem abgedeckten gläsernen Behältnis, möglichst abgeschirmt von Obst und Gemüse und thronte in eine der oberen Ablagen, in perfekter Griffreichweite. In direkter Nähe lagen mitunter Salamis am Stück und markierten hier deutlich das Territorium der Fleischwaren.
Der gesamte Inhalt war schon fast mit der Präzision eines Beamten vom Katasteramt eingeräumt. Nicht ein Lauch wagte sich auch nur ansatzweise mit seinem Grün in den anständig zugewiesenen Platz des Kohls. Und der Kohl hatte streng die interne Einteilung zwischen Form und Farbe einzuhalten, ohne vom Blattspinat unterwandert zu werden. Hier hatte jemand viel Zeit und Mühe investiert, daß alles seinen korrekten Platz hatte. Unweigerlich mochte man zugleich an eine teutonisch lautmalerische Betonung des Wortes "korrekt" denken, während der Blick über die Parzellen der stetigen Frischehaltung wanderte. Selbst fremden Personen, die diesen Kühlschank öffneten, konnte einfach nicht entgehen daß hier eine Entität der Obrigkeit über den Kühlschrank zu wachen schien. Kurzum: Es wurde alles verflucht gut aufgeräumt. Und ebenso versuchte man es auch scheinbar einzuhalten.
Dewin zog eine der durchsichtigen Schubladen zu sich und nahm ein paar Äpfel heraus, dazu die Mandarinen und trennte eine Handvoll Trauben ab. Behutsam schloss er die Kühlschranktüre wieder und legte das Obst auf einen Teller. Aus einem metallenen Behälter, der sich als Brotkasten herausstellte, nahm er ein paar Scheiben heraus, die auf einen zweiten Teller gelegt wurden. Es vergingen einige Augenblicke, in denen Aufstriche, Butter und noch ein Teil der Salamis am Stück dazukamen. Es versammelte sich eine kleine Brotzeit auf dem Tresen mit Obstbeilage, die Dewin schließlich wieder zu Caleb bugsierte. Zuletzt hatte er sich noch ein Messer aus einer Schublade geangelt und stellte es dem neuen Passagier nacheinander direkt vor ihm ab.
"Wèikǒu hǎo", sprach Dewin und nahm wieder bei ihm Platz.

Dewin nahm sich einige Trauben und begann sie zu verspeisen.
"Ich räume die Sachen beiseiten, aber danke für ihr Angebot, Mister Walker. Verzeihen sie bitte diesen Umstand, ich nahm nicht an, daß Neuzugänge auf diesem Schiff erst einmal über die Sachen Anderer stolpern müssen", sprach der Kapitän und lächelte schief. "Werde ich aber klären."
Er atmete kurz demonstrativ aus und trank aus der Kaffeetasse.
"Nun denn... dann bleibt nur noch, daß sie erst einmal in Ruhe essen können. Falls sie neben Kaffee etwas Anderes haben wollen, wir hätten auch Tee hier. Vielleicht sogar noch eine Verse-Brause."
Er kaute zufrieden auf zwei Trauben und schluckte, bevor er weitersprach.
"Mit was für einem Schiff waren sie jetzt genau in Sierra Dime Port gelandet? Es klang nicht nach einem der üblichen Transporter, zumal sie erwähnten, daß Siedler an Bord gewesen waren?"
Und schon schob der Kapitän sich die nächste Traube in den Mund, sein Blick ruhte geduldig auf Caleb, der ebenso mit dem Obst beschäftigt war.

"Reine Neugierde, ich glaube kein Siedler würde unter normalen Umständen freiwillig Sierra Dime Port ansteuern. Daher meine Frage zu den Passagieren auf dem Schiff", fügte Dewin ruhig an und nickte leicht.
Er aß die letzten Trauben auf und trank etwas Kaffee hinterher.
"Bis später, Mister Walker. Im Zweifelsfall melde ich mich über das Intercom, jetzt gerade gibt es keine Eile."
Der Kapitän sah ihm einige Momente nach und widmete sich schließlich wieder dem Essen, daß er auf den Tisch gestellt hatte. Das Meiste davon hatte Caleb nicht angerührt und so räumte Dewin fast alles so zurück, wie er es aus dem Kühlschrank oder der restlichen Küche geholt hatte. Lediglich die Teller ließ er auf der Ablage, damit sie später kurz gesäubert werden können. Einen Apfel behielt er noch für sich und reinigte ihn beiläufig unter laufendem Wasser. Noch während er auf dem Weg zurück zum Tisch war, machte er einen kurzen Umweg über das Intercom und öffnete routiniert einen Kanal zum Cockpit.
"Hey Rene... noch ist Kaffee ist da. Ansonsten bringe ich dir später was vorbei."
Dewin wartete gar nicht auf eine Antwort, es war eine rein informative Meldung an den Piloten. Mit einem Schmunzeln peilte der Kapitän wieder den Tisch an und nahm Platz. Mit der rechten Hand führte er den Apfel zum Mund und biss deutlich hinein, die linke griff nach dem Cortexpad, welches er auf stumm geschaltet hatte. Das Display zeigte mit einem kleinen Symbol am Rand an, daß es noch ungelesene Nachrichten gab. Ruhig kauend
lehnte Dewin sich zurück und öffnete den Eingang für die Waves. Einige von den neuen Nachrichten wurden direkt ungelesen gelöscht, vornehmlich Werbung. Der Apfel gab ein frisches Knacken von sich, als Dewin erneut ein großes Stück abbiss und er dabei die letzten Waves aufmerksam las. Sash hatte ihm geschrieben, er war mit dem Rest laut Nachricht gerade auf Santo. Der Kapitän überlegte eine Weile, nachdem er alles gelesen hatte und beendete die kleine Mahlzeit, in dem er den Überrest des Apfels dekorativ neben seinen Stapel an Unterlagen legte.

Schließlich zog Dewin die integrierte Tastatur aus dem Pad und begann kurzerhand eine Antwort zu schreiben.

Dewin hob aufmerksam den Kopf als Summer und unterbrach das Schreiben.
"Knapp unseren neuen Passagier verpasst", bemerkte er schmunzelnd und nickte ihr kurz zu. "Wir haben noch etwas Essen übrig, falls du eine Mahlzeit einwerfen willst. Mit dem großen..." Dewin sah kurz auf die Schiffsuhr. "... Abendessen warten wir noch etwas. Mister Walker, besagter neuer Passagier, wird dann auch die Gelegenheit haben die aktuelle Crew in Gänze kennenzulernen."
Er schrieb noch etwas auf dem Pad zu Ende und schickte die Wave schließlich ab. Es war nur eine kurze Unterbrechung, schließlich fügte er noch etwas an.
"Wir mussten Sierra Dime Port zwar etwas überstürzt verlassen, konnten dafür aber neben den Ersatzteilen einen Passagier gewinnen. Besser noch... er wird für uns arbeiten und sich die Systeme der Remedy ansehen. Im Gegenzug bleibt er bis dahin an Bord, ich biete ihm Kost und Logis."
Dewin drehte sich gemütlich eine Zigarette.
"Nur daß du dich nicht wunderst, warum hier ein unbekanntes Gesicht durch das Schiff geistert... solltest du ihn vor dem Abendessen antreffen."
Der Kapitän deutete kurz auf die Unterlagen.
"Es wurde ziemlich aufgestockt was die Ersatzteile betrifft. Alana meinte, daß zwar immer noch grundlegende Sachen fehlen... aber so langsam füllt sich der Frachtraum, daß wir nicht für jedes Teil schauen müssen, ob wir es beim nächsten Handelsschiff, Skyplex oder Planeten finden."
Dann zündete er die Zigarette an und beendete seinen kleinen Monolog andeutungsweise.
"Und... bevor ich es vergesse: Newhall wird unsere nächste Anlaufstelle. Aber dazu später mehr, wenn die Truppe gemeinsam isst."